Roma’nın ürktüğü Kelt kadınları: savaşçılar, yargıçlar ve kraliçeler

Roma’nın disiplinli lejyonlarıyla ün kazandığı antik dünyada, savaş alanının ön saflarından yükselen bir Kelt kadın savaş narası Romalı askerleri bile ürkütebiliyordu. Kelt topluluklarında kadınlar yalnızca anne değil; savaşçı, kraliçe, kâhin ya da rahip de olabiliyordu. Romalılar için bu tablo şaşırtıcıydı: Roma’da kadınların yaşamı büyük ölçüde evle sınırlıyken, Kelt kadınları mülk edinebiliyor, miras alabiliyor ve toplumsal ya da siyasal görevler üstlenebiliyordu. Yine de Kelt kadınlarının gerçek konumunu anlamak kolay değil; onlara ilişkin anlatıların çoğu, “barbar” komşularını kendi önyargılarıyla tasvir eden Romalı yazarlardan geliyor.

Roma aile düzeni erkek egemenliğine dayanıyordu. Ailenin en yaşlı erkeği olan *paterfamilias*, karısı, çocukları ve ev halkı üzerinde geniş yetkilere sahipti. Kadınların kamusal yaşamdaki rolleri sınırlıydı; mülk sahibi olmaları çoğunlukla mümkün değildi. Kelt toplumlarında ise kadınlar kendi mallarını yönetebiliyor, kocalarından bir vasiye ihtiyaç duymadan boşanabiliyordu. Bu hakların her kadın için aynı ölçüde geçerli olduğu söylenemez; ancak kraliçe ve savaşçı kadın örnekleri, böyle rollerin Keltler için Romalıların düşündüğü kadar olağan dışı olmadığını gösteriyor. Tarihçi Diodorus Siculus, Kelt kadınlarını erkekleri kadar iri ve cesur diye anlatır. Dördüncü yüzyılda yaşayan Ammianus Marcellinus ise bir Galyalı kadının öfkeyle saldırıya geçtiğinde, tek başına bir yabancı birliğine karşı koyabileceğini yazmıştı. Bu tasvirler gözlem kadar Roma’nın korku ve hayranlığını da yansıtıyor olabilir.

Roma döneminden sonra kayda geçirilen İrlanda Brehon yasaları, kadınların haklarına dair önemli ipuçları sunar; bu kurallar daha eski gelenekleri de yansıtıyor olabilir. Yasalara göre, erkek evlat yoksa kadınlar mülkün mirasçısı olabiliyor ve yerel topluluklarda yönetici konumlarına yükselebiliyordu. Hatta *Brehon* adı verilen yargıçlar arasında kadınlar da bulunabiliyordu: anlaşmazlıkları çözüyor, suçluluk ya da masumiyet hakkında karar veriyor ve para cezası verebiliyorlardı. Evlilikte kadın ve erkek mallarını ayrı tutuyor; boşanma hâlinde katkılarına göre paylaşım yapıyordu. Koca karısını aşırı sert biçimde döverse kadın boşanma hakkına sahip olabiliyor, ayrıca kocanın tazminat ödemesi gerekiyordu.

Kadınların etkisi savaş ve hukukla sınırlı değildi. Kelt kadın druidleri alametleri yorumlayan kâhinler, törenleri yöneten ritüel önderleri ve kutsal bilgilerin koruyucuları olarak anılır. Şifa ve astronomi gibi konularda bilgi sahibi oldukları; savaşların zamanlamasını ve siyasal kararları etkileyebildikleri, diplomatlık ya da yargıçlık yapabildikleri aktarılır. Bu da dinî yetkinin çoğunlukla erkeklerin elinde bulunduğu Roma’dan belirgin biçimde farklıydı. Tacitus, MS 60’ta Romalıların Britanya’daki Mona (bugünkü Anglesey) adasındaki druid merkezine saldırısını anlatırken, siyahlar giymiş, saçları dağınık kadınların ilerleyen askerlere lanetler savurduğunu yazar. Romalılar adanın sakinlerini öldürüp kutsal ağaçları yok etmişti. Strabon ve Pomponius Mela gibi yazarlar da erkeklerin giremediği adalarda yaşayan, doğaüstü güçler atfettikleri kadın rahip gruplarından söz eder. Bu anlatıların olağanüstü yanları, Roma’nın yabancı kültürleri nasıl hayal ettiğini de gösterir.

Kelt savaşında ses ve gösteri önemliydi. Savaş narası, önce alçak bir uğultu olarak başlayıp giderek sağır edici bir kükremeye dönüşüyordu. Savaşçılar bağırıyor, silahlarını kalkanlarına vuruyor ve hayvan başlı bronz borular çalıyordu. Kadınlar safların arasında ya da hemen gerisinde durarak düşmana lanetler savuruyor, kendi savaşçılarını yüreklendiriyordu. Bu, yalnızca törensel bir gösteri değil, düşmanın düzenini ve moralini bozmayı amaçlayan bir psikolojik savaş yöntemiydi. Kadınlar ayrıca ordunun ikmaline ve savaş arabalarının korunmasına yardım edebiliyordu; bazıları ise doğrudan savaşçı olarak ön saflarda yer almıştı.

Arkeolojik buluntular, bu kadınların yalnızca antik yazarların abartılı anlatılarından ibaret olmadığını düşündürüyor. 1999’da Scilly Adaları’ndaki Bryher’da bulunan bir mezardaki kişinin kadın olduğu, yıllar sonra yeni inceleme yöntemleriyle anlaşıldı. Kılıç ve kalkan gibi savaşçı mezarlarında görülen eşyaların yanında, kadın mezarlarıyla ilişkilendirilen bronz bir ayna da bulunmuştu. Mezarın zenginliği, bu kadının topluluğunda yüksek bir statüye sahip olabileceğine işaret ediyor. Yorkshire’daki Wetwang’da bulunan bir başka mezarda ise parçalarına ayrılmış bir savaş arabasının yanında gömülmüş bir kadın vardı. Demir ayna ve kalkanla birlikte bulunan bu kişinin ciddi bir baş yarası geçirdiği saptandı; yaralanma savaşta aldığı bir darbeyle açıklanabilir. Kelt Avrupa’sında sıradan kadınların da silahlarla gömüldüğü örnekler var.

Kelt kadın savaşçılarının en tanınmışı, Iceni kraliçesi Boudica’ydı. Kocası Prasutagus, ölümünden sonra topraklarının kızlarıyla Romalılar arasında paylaşılacağını ummuştu. Ancak Romalılar bu vasiyeti tanımadı; Iceni topraklarını yağmaladı, halkı köleleştirdi ve Boudica’nın kızlarına tecavüz etti. MS 60’ta Iceni ve başka Kelt toplulukları Boudica’nın önderliğinde ayaklandı. Önce Camulodunum’u (bugünkü Colchester) yerle bir ettiler, ardından güneye, Londinium’a yöneldiler. Ancak açık savaşta hafif silahlı ve dağınık Kelt kuvvetleri, ağır ciritler ve sıkı savaş düzeniyle ilerleyen Roma lejyonlarına karşı koyamadı. Boudica savaşta ölmedi; Romalıların eline düşmemek için zehir içti. İmparator Nero’nun, Britanya’yı elde tutmanın maliyeti nedeniyle adadan çekilmeyi düşündüğü aktarılır.

Boudica’nın hikâyesi yaşamaya devam etse de Kelt kadınlarının çoğunun öyküsü zamanla silikleşti. Kelt toplulukları Roma İmparatorluğu’na katıldıkça Roma gelenekleri ve yasaları kadınların konumunu değiştirdi. Daha sonra Orta Çağ kronikleri, kadın kahramanları kendi Hristiyanlık anlayışlarına uygun biçimde yeniden anlattı; onları edilgen kişilere ya da tehlikeli istisnalara dönüştürdü. Viktorya dönemi yazarları da benzer kabulleri sürdürdü. Bugün ise Romalı kaynakların önyargıları yeniden değerlendiriliyor ve arkeolojik bulgular eski varsayımları sorgulatıyor. Kelt kadınlarının tarihini yeniden keşfetme çalışmaları ancak yakın dönemde hız kazandı.